Cuando te duele el estómago después de cada comida
Quizá te suene esto: acabas de comer y, de repente, los pantalones te aprietan. Sientes el estómago hinchado, te da presión o te ruge, aunque la comida no haya sido especialmente abundante. Los gases ocasionales son totalmente normales. Sin embargo, si te pasan casi después de cada comida o te duran mucho tiempo, seguro que en algún momento te preguntas: ¿a qué se debe esto?
1. Tener el estómago hinchado no es nada raro
Durante la digestión se producen gases de forma totalmente natural. Una parte de ellos se genera porque las bacterias intestinales descomponen los componentes alimenticios no digeribles. Otra parte llega al tracto gastrointestinal al comer o beber, en forma de aire tragado. Normalmente, estos gases se expulsan sin que te des cuenta, pero a veces se acumula más aire en el intestino del que el cuerpo puede expulsar rápidamente. Entonces aparece esa típica sensación de pesadez: el vientre está tenso, se nota duro al tacto o se ve visiblemente hinchado. Eso por sí solo no es motivo de preocupación al principio. Muchas personas experimentan estas molestias de vez en cuando, por ejemplo, después de una comida especialmente copiosa o tras consumir alimentos que provocan gases.
2. Cuándo deberías prestarle más atención
La cosa cambia si las molestias se repiten con frecuencia. Quizá notes que tu barriga se hincha después de casi todas las comidas o que incluso llegas a evitar ciertas situaciones porque te resultan incómodas las flatulencias. Si además tienes dolor de barriga, una fuerte sensación de pesadez o cambios en la digestión, vale la pena investigar la causa. Y es que tener la barriga hinchada no es un cuadro clínico en sí mismo, sino que suele indicar que tu sistema digestivo está desequilibrado en ese momento.
Los gases suelen tener más de una causa
No siempre se debe a un alimento concreto. A menudo intervienen varios factores, desde tus propios hábitos alimenticios hasta el estrés, pasando por intolerancias individuales. Por eso, vale la pena no centrarse solo en la dieta.
1. Hábitos alimenticios y nutrición
En el ajetreo del día a día, mucha gente come de pasada, entre dos citas, delante del ordenador o mientras va de un sitio a otro. Al hacerlo, a menudo se come demasiado rápido y se mastica muy poco. Esto tiene varias consecuencias. Por un lado, tragamos más aire, que luego acaba como gas en el intestino. Por otro lado, el estómago tiene que triturar más a fondo los trozos de comida más grandes antes de que puedan seguir digiriéndose. Las raciones muy grandes o las comidas muy grasas también pueden suponer una carga adicional para la digestión. A esto se suman los alimentos que, por naturaleza, producen más gases. Entre ellos se encuentran, entre otros:
- legumbres
- Col
- Cebollas
- Puerros
- Bebidas con gas
Pero eso no significa que tengas que evitar estos alimentos por principio. A menudo depende de la cantidad y de cómo los toleres.
2. El estrés también desequilibra el intestino
Cuando pensamos en los gases, lo primero que nos viene a la mente es la alimentación, pero nuestro nivel de estrés también juega un papel importante. El intestino y el cerebro están en constante comunicación a través del llamado «eje intestino-cerebro». Cuando estamos estresados, la digestión suele verse alterada. Algunas personas tienen diarrea, otras estreñimiento, y muchas reaccionan con hinchazón abdominal.
La razón: el estrés influye, entre otras cosas, en el movimiento intestinal y puede hacer que los gases se desplacen más lentamente. Quizás incluso lo hayas notado en ti mismo.
En vacaciones o durante el fin de semana, de repente sientes el vientre mucho más relajado que durante las estresantes semanas de trabajo. Esto demuestra lo estrechamente relacionada que está nuestra digestión con nuestro bienestar emocional.
3. Intolerancias o enfermedades
Si los gases persisten de forma crónica, puede que haya otras causas detrás. Los desencadenantes más comunes son las intolerancias alimentarias, como:
- intolerancia a la lactosa
- Mala absorción de fructosa
- Intolerancia al sorbitol
También enfermedades como el síndrome del intestino irritable o, con menos frecuencia, la celiaquía, pueden manifestarse mediante flatulencias recurrentes. Por eso es importante que no renuncies precipitadamente a ciertos alimentos, sino que acudas al médico para que te aclare las posibles causas de forma específica. Así evitarás restricciones innecesarias y recibirás el tratamiento adecuado.
Así puedes aliviar tu intestino
La buena noticia: en muchos casos, los gases se pueden reducir considerablemente con pequeños cambios en tu día a día. No todas las medidas funcionan igual para todo el mundo; a menudo merece la pena probar diferentes enfoques y descubrir qué le sienta bien a tu intestino.
1. Come de forma consciente en lugar de de pasada
Un bocadillo rápido entre dos reuniones o cenar mientras miras el móvil. Muchos de nosotros comemos a diario sin dedicarle realmente tiempo, pero a nuestro sistema digestivo no le gusta nada eso. Si comes despacio y masticas bien, le facilitas el trabajo al estómago y al intestino. Al mismo tiempo, se traga menos aire, lo que puede reducir la formación de gases en el tracto digestivo. Las raciones más pequeñas también pueden ayudar. En lugar de una comida muy copiosa, a mucha gente le sienta mejor tomar varias comidas más pequeñas repartidas a lo largo del día. A veces, precisamente estos pequeños cambios ya marcan una diferencia notable.
2. Identifica tus desencadenantes personales
No todos los intestinos reaccionan igual. Mientras que algunas personas pueden comer col o alubias sin problemas, a otras les sale el vientre hinchado incluso con pequeñas cantidades. Por eso vale la pena observar tu propio cuerpo con más atención. Un diario de alimentación puede ayudarte. Anota durante unos días o semanas:
- ¿Qué has comido?
- ¿Cuándo aparecen las molestias?
- ¿Qué intensidad tienen?
- ¿Tuviste algún momento de estrés especial ese día?
A menudo, al cabo de un tiempo, se observan patrones que antes ni siquiera habías notado en tu día a día. Por cierto, esto no significa que tengas que evitar ciertos alimentos para siempre. Muchas veces basta con ajustar el tamaño de las raciones o combinar los alimentos de otra forma.
3. Dale un poco de movimiento al intestino
Después de comer, a mucha gente le gusta tumbarse en el sofá, pero para la digestión suele ser más útil hacer justo lo contrario. Un simple paseo de entre diez y quince minutos puede estimular el movimiento natural del intestino y ayudar a que los gases se eliminen más rápido. Muchas personas también encuentran agradable el ejercicio suave, como el yoga o unos estiramientos ligeros. Si además sientes tensión en el vientre, una bolsa de agua caliente o un suave masaje abdominal en el sentido de las agujas del reloj pueden resultar beneficiosos. A menudo, el intestino no necesita medidas complicadas, sino simplemente un poco de ayuda.
4. Remedios caseros y plantas medicinales de confianza
Desde hace generaciones, la gente recurre a remedios caseros de toda la vida para combatir los gases. Son especialmente populares las infusiones de hierbas con hinojo, anís o comino, que tradicionalmente se usan para ayudar a la digestión. La menta o la manzanilla también se usan a menudo cuando sientes el vientre inquieto o tenso. La planta medicinal más adecuada depende de tus molestias concretas.
Consejos para aliviar el intestino
Cuándo debes tomarte en serio tus molestias
En la mayoría de los casos, la hinchazón abdominal es inofensiva y desaparece al cabo de un tiempo. Sin embargo, hay situaciones en las que deberías consultar con un médico, sobre todo si los síntomas se repiten o van acompañados de otros signos.
1. Debes tomarte en serio estas señales de alerta
No todas las molestias digestivas son motivo de preocupación. Sin embargo, si además aparecen dolores intensos u otros síntomas llamativos, no deberías ignorarlos. Entre ellos se incluyen, por ejemplo:
- dolores abdominales intensos o que van a más
- sangre en las heces
- pérdida de peso inexplicable
- fiebre
- diarrea o estreñimiento persistentes
- Hinchazón que dura semanas
Estos síntomas pueden tener varias causas y es importante que un médico los evalúe.
2. Por qué puede ser conveniente acudir al médico
Si los gases aparecen con frecuencia, vale la pena investigarlo a fondo. Los médicos pueden, entre otras cosas, averiguar si detrás de estos síntomas hay una intolerancia alimentaria, un síndrome del intestino irritable u otra enfermedad del tracto digestivo. Esto es especialmente importante porque muchos trastornos tienen síntomas parecidos. Cuanto antes se encuentre la causa, más preciso será el tratamiento que se elija. Además, a muchas personas afectadas les supone un gran alivio entender por fin por qué les duele el estómago una y otra vez.
