Aliment de base en Afrique, jusqu'à 20 kg de tubercules – La diosgénine a un effet similaire à celui de la progestérone sans risque de thrombose. Toxique à l'état brut (dioscorine) ! À consommer uniquement transformé ou cuit. À ÉVITER pendant la grossesse.
Quelques faits intéressants sur l'igname
- Le tubercule de yam peut peser jusqu'à 20 kg et mesurer 70 cm de long ; le Nigeria produit 67 % de la récolte mondiale.
- La diosgénine issue de l'igname a servi de matière première industrielle pour la première pilule contraceptive synthétique : en 1951, Carl Djerassi a synthétisé la noréthindrone à partir de la diosgénine d'igname.
- En tant que plante grimpante, l'igname peut atteindre plusieurs mètres de haut et produit des feuilles en forme de bec pouvant mesurer jusqu'à 47 cm de long : ce n'est pas un arbuste, mais une plante grimpante.
Effets et propriétés
Diosgénine (saponine stéroïdienne): structurellement similaire à la progestérone – se lie aux récepteurs de la progestérone (PR) et exerce un effet similaire à celui de la progestérone sans stimuler la synthèse hépatique des facteurs de coagulation. Pas de risque accru de thrombose ! Stimule en outre la production endogène de progestérone dans le corps jaune. Dioscine: réduit le taux de cholestérol en inhibant l'absorption intestinale du cholestérol et en activant les récepteurs LDL. Dioscorine: Alcaloïde – toxique dans la plante crue, détruit par la cuisson ou la transformation. NE JAMAIS EN MANGER CRU !
Caractéristiques : progestatif, antirhumatismal, hypocholestérolémiant, régulateur de cycle menstruel, stimulant de la libido, anti-ostéoporotique, antispasmodique, anti-œdémateux.
Domaines d'application
L'igname contre le syndrome prémenstruel
Le syndrome prémenstruel (SPM) est principalement dû à une insuffisance relative en progestérone pendant la phase lutéale : après l'ovulation, le taux de progestérone devrait augmenter. En cas d'insuffisance relative, les œstrogènes prennent le dessus, ce qui entraîne une rétention d'eau (effet des œstrogènes sur l'aldostérone), des tensions mammaires, des sautes d'humeur et des crampes abdominales. La diosgénine compense ce manque de progestérone en se liant aux récepteurs PR : les symptômes liés à l'excès d'œstrogènes sont atténués, le cycle hormonal se stabilise et les douleurs menstruelles diminuent.
Dioscorea villosa pour soulager les symptômes de la ménopause
Pendant la périménopause, les taux d'œstrogènes et de progestérone baissent – la progestérone diminuant souvent plus tôt et plus fortement. Les bouffées de chaleur sont dues à une dérégulation hypothalamique (absence de rétroaction des hormones stéroïdes), tandis que les troubles du sommeil sont causés par une diminution de l'influence GABAergique de la progestérone. La diosgénine stabilise l'équilibre hormonal en activant les récepteurs PR : la thermorégulation hypothalamique se stabilise, l'effet GABAergique sur le sommeil est rétabli et l'humeur se stabilise.
L'igname en cas d'infertilité
La fertilité féminine dépend d'un axe progestéronique intact : le corps jaune doit produire suffisamment de progestérone pour permettre la nidation. En cas d'insuffisance de la phase lutéale, la muqueuse utérine n'est pas préparée de manière optimale. La diosgénine stimule le corps jaune pour qu'il produise davantage de progestérone et améliore la réceptivité de la muqueuse utérine. Chez les hommes : la diosgénine favorise la circulation sanguine dans les testicules et améliore la qualité du sperme.
La Dioscorea villosa contre les rhumatismes et le cholestérol
La diosgénine inhibe les voies de signalisation NF-κB dans les macrophages et les synoviocytes, et réduit les cytokines pro-inflammatoires (IL-1β, TNF-α) dans les tissus articulaires enflammés. L'effet hypocholestérolémiant passe par la dioscine : elle inhibe la formation de micelles dans l'intestin, réduit l'absorption intestinale du cholestérol et active les récepteurs LDL hépatiques. Ces deux effets réduisent le risque cardiovasculaire et la charge inflammatoire rhumatismale.
Conseils d'utilisation
Sous forme de gouttes ou de comprimés, en cure. Dans l'alimentation : toujours cuit – ne jamais le consommer cru !
Toxique à l'état brut !
L'igname crue contient de la dioscorine, un alcaloïde toxique ! La cuisson ou la transformation détruit cette substance.
Grossesse et allaitement
À NE PAS prendre – a un effet hormonal (l'influence de la progestérone ne peut pas être contrôlée).
Fiche descriptive de la plante
- Nom botanique : Dioscorea villosa
- Famille botanique : Dioscoracées (Dioscoreaceae)
- Autres noms : Racine de pain, igname sauvage
- Période de floraison : De juin à août
- Origine : Amérique du Nord et Amérique centrale
- Toxicité : Toxique à l'état brut (dioscorine) ; non toxique une fois cuit ou transformé
